令人震撼的2008年就要畫上截止符了。雖然全球經濟寒潮也開始侵襲電子行業，但是一些技術上的亮點還是不能被忽視的。下面，就以我們編輯的角度來回顧這一年的技術發展狀況。
電源管理器件
電源管理是整個半導體領域最有活力的市場，也是競爭最為激烈的一個市場。各廠家都在想方設法地提高器件的指標，并把更多的功能集成到一起。
1 LED驅動器
高效、環保的LED已經成為照明市場的主角，而為其提供直流驅動的LED驅動器也獲得了大發展的機會。在2008年，無論是LED驅動器的數量還是種類，都較前有很大的增長。
從技術細節上說，多路輸出和大調光比成為很多產品的標識。舉例來說，Linear公司推出的LT3598就可以輸出44V電壓來驅動6 串白光 LED（最多可達60個白光LED），而每串LED的驅動電流為30mA，動態調光比更是達到了3000:1。
RGB LED可以用做LED顯示屏、LCD電視的背光以及室內/戶外全色LED顯示器。因此，對RGB LED驅動器的要求也就格外嚴格。奧地利微電子在年初發布了RGB LED驅動器AS1112，其集成了12位PWM，每色可提供4096灰階，并實現高達680億RGB顏色。而近日，意法半導體也發布了同類產品——STP24DP05。這是一個驅動電流達80mA的24路恒流輸出RGB LED驅動器，支持25MHz操作。每個顏色組的八個輸出使用一個外部電阻器，通過這個電阻器可以在5～80mA范圍內調節每個LED通道的驅動電流，能獨立優化紅、綠和藍光通道的最大亮度。
LED中的另一個亮點是HB LED（高亮度LED），今年的很多芯片也是以此為目的而研發的。Maxim就推出了集成MOSFET和高邊電流檢測電路的2MHz、高亮(HB) LED驅動器系列產品：MAX16822A/B和MAX16832A/C*。這個系列最大的特點是具備了滯回型降壓(buck)模式，能使器件以65V的直流輸入電壓驅動長串HB LED。這種控制方法無須進行控制環路補償，從而簡化了設計并極大地減少了元件數量。
從總體來說，開關型穩壓器占據了LED驅動器的大半江山，并有繼續擴大領先優勢的趨向。
2 電池管理
由于今年頻發鋰離子電池安全事故，各廠家對電池的充放電安全和使用監控就格外注意。電池管理芯片都紛紛加強監測和保護功能，TI公司的bq24120就是其中一例。它具備電流監控和電池溫度監控功能，反向泄漏保護以防止電池泄漏，熱關斷與保護以及內置電池檢測功能。當然，它還可實現2A的充電速率，同步1.1MHz固定頻率，占空比為0%～100%。Intersil公司的ISL9222A也是同類產品，它的輸入電壓很高，可達到28V，這樣就無須額外的過壓保護電路。此外，用戶還可以利用一個外置電阻器對該器件的充電電流進行編程，當電池電壓低于2.55V時，充電器可以用20%的編程充電電流對電池進行預處理。
在傳統的充放電管理芯片加強保護功能的同時，獨立的電池保護芯片也大量問世。例如，Maxim公司的DS2726，其采用高端p溝道保護FET實現完備的過壓、欠壓、放電電流和短路保護，可以保護5～10節的鋰離子電池組。
3 數字電源
2008年，數字電源方面的新品不算很多，這可能與這個市場不溫不火的局面有關。ADI公司在4月份發布了數字電源控制器ADP1043。它采用了數字控制環路，集成了可編程環路濾波器，能實現：遠程電壓檢測、本地電壓檢測、源邊和副邊電流檢測、脈寬調制（PWM）生成以及熱插拔檢測與控制。另外，為了推廣數字電源技術，TI公司推出了多款數字電源開發工具，包括了C2000系列工具和UCD9240EVM評估板。
值得一提的是，今年發布的多款電源管理芯片都開始配備I2C等數字接口，用戶可以通過其連接控制器，實現簡單的控制功能。從這一方面來說，數字技術也在更多地融進電源中。
根據市場分析公司的調研，電源管理市場的利潤率是非常低的。這也是電源管理產品如此多樣化的原因，每家公司都在力圖實現差異最大化，以保證長期獲利。所以，在2009年，我們肯定還會看到更多的新式電源管理器件問世。
數據轉換器
我們首先來介紹一個產品：ADI公司的AD7626。這是一個16位SAR型ADC，具有10MS/s的采樣率，且信噪比為92dB。今年，有許多類似的產品推出，這就說明了在這個市場中，采樣速率和采樣精度是兩個最為重要的因素，所有產品都在提高自己的這兩個指標。
不過，更快、更強絕對不是這個領域唯一的旋律。新技術的引入才是最讓人驚喜的。連續時間采樣(CTSD)ADC的登場，給數據轉換器市場帶來了極大的沖擊。美國國家半導體是首家將這項在大學校園沉浸了15年的技術引入實用的公司。他們推出了基于此技術的12位、50MS/s的ADC12EU050。其無混疊信號采樣帶寬高達25MHz，信噪比及失真(SINAD)為68dB，信噪比為70dBFS。若以1.2V的供電電壓及50MS/s的采樣速度操作，這款芯片的單位通道的功耗僅為44mW，總功耗只有350mW。最為重要的是，CTSD ADC可以填補SAR ADC和Pipeline ADC之間的性能缺口，給無線基站、儀器儀表和醫療帶來一個高效的解決方案。而在不遠的將來，它更是會成為Pipeline ADC的一個合格接班人。
放大器
同電源管理芯片類似，放大器也有很多的類型。運算放大器是其中用途最廣的一種，新的技術、豐富的功能都在2008年的產品中得以體現。例如，微芯公司推出的MCP6V0X，具有獨特的自校正架構，可實現超高精度，輸入偏移電壓僅為2μV。它的工作電壓低至 1.8～5.5V，典型靜態電流僅300μA，可以由兩節1.5V電池供電，并使電池達到最高使用效率。美國國家半導體的LMV83x系列，其內置了電磁干擾濾波器，可以用在噪聲密集的環境中。該系列的共模抑制比(CMRR)及電源抑制比(PSRR)都同樣高達93dB，即使驅動200pF這樣大的電容負載，仍可發揮極高的穩定性。
說到放大器，不得不提到D類放大器，它也是消費電子產品中最為活躍的角色之一。今年，TI公司就推出了業界首款閉環數字輸入D類放大器TAS5706。它的優勢就在于，可以補償電壓波，提高電壓抑制比，同時可以提高兼容的性能；由于采用片上音頻處理，可以通過內部結構，實現EQ調整和動態調節；最后，它還可以實現2.0立體聲、4通道、耳機等所有電視上的輸出要求。從這款產品的細節中，可以發現，D類放大器實際上已經成為一個音頻子系統。也許用不了多久，它就會完全取代AB類放大器，成為音頻世界的真正主人。
微控制器和微處理器
隨著并行處理的優勢越來越明顯，兼具高性能和低功耗的多核架構成為嵌入式處理器發展的趨勢之一。
2008年7月推出的愛國者MV5920雙核高清MP5采用了TI基于達芬奇技術的TMS320DM6441。DM6441是一款包含ARM9、TMS320C64x+DSP內核以及視頻／影像協處理器的雙內核單芯片解決方案。
從媒體播放器到IP監控攝像機和網絡通信，嵌入式多核處理器已經進入多種應用的中高端產品當中。
NVIDIA Tegra的發布將最高800MHz的ARM 11 MPCore內核帶入了移動計算領域。MPCore可根據具體應用的需求在單核至四核的范圍內進行自由配置，同時允許每個處理器分別進入待機、睡眠或關機的能源管理模式，用于幫助控制處理器消耗的動態和靜態能源。針對下一代連網的飛思卡爾QorIQ平臺有單核、雙核和多核處理器，全部基于e500 Power Architecture，提供了一條從單核到雙核再到多核器件移植的簡單路徑。
TI高性能多核DSP TMS320C6474在單一裸片上集成了三個1GHz的TMS320C64x+內核，可實現3GHz的原始DSP性能，其功耗和DSP成本分別比離散處理解決方案降低了 1/3和2/3。而基于SC3850 StarCore的Freescale MSC8156 6核DSP能夠交付6GHz性能。
在2008年5月的TI開發商大會上，TI首席科學家方進提出了對2020年科技趨勢的大膽暢想，并給出了“每18個月功耗降低一半”的“方進定律”。也許目前處理器的功耗水平還沒有下降到實現不間斷工作的理想目標，但2008年推出的器件對于低功耗的追求又快了一步。以TI CC430平臺為例，它結合了MSP430F5xx MCU與低功耗RF收發器，可實現極低的電流消耗，從而使采用電池供電的無線網絡應用無須維修即可工作長達10年以上。
2008年IT巨頭英特爾推出的基于英特爾架構的集成處理器EP80579也值得一提。EP80579共有8款，全部基于英特爾奔騰M 處理器設計。英特爾在IT行業的成功經驗能否為其進軍嵌入式領域帶來幫助呢？讓我們拭目以待。
可編程邏輯器件
可編程邏輯器件仍不斷通過工藝改進等方式進一步降低功耗。2008年5月，Altera公司發布了采用40nm工藝制程的FPGA和HardCopy ASIC，這是TSMC 3月才發布的最新工藝。在PLD行業，以前往往都是Xilinx首先采用新的工藝，這次卻是Altera走在了前面。
對于可編程邏輯器件，手持式應用是一個快速增長的市場。據Semico預測，可編程邏輯器件在該領域的市場規模將在2010年前超過6.5億美元。2008年推出了多款成功平衡功耗、成本和性能的新器件，以滿足PMP、DSC等手持式應用的需求。
Actel的IGLOO和ProASIC3 FPGA的nano版本功耗降低至2μW，還支持1.2V電壓編程，免除了對多種電壓電源的需要。SiliconBlue 推出的iCE系列單芯片FPGA采用了與手機設計工程師相同的功耗模式定義——操作模式及待機模式，其邏輯核心的操作電壓維持在1.0V，啟動電源也維持在相當低的水平。
存儲
iSuppli的數據顯示，2008年存儲產業的所有領域都將出現下滑。DRAM銷售額將以19.8%的降幅引領跌勢，NOR閃存和SRAM銷售額將分別下降16.2%和16.1%，而主要用于PMP等產品的NAND閃存形勢略好，預計銷售額下降13.1%。
和其他半導體器件一樣，2008年存儲設備的功耗水平也有明顯的降低。Spansion推出的EcoRAM可取代數據中心服務器中極其耗能的傳統DRAM，來解決日益加劇的互聯網數據中心能耗危機。在同樣的能耗條件下，EcoRAM的存儲容量為傳統純DRAM的4倍。
同時，存儲設備的主流容量呈現出持續上升的勢頭。以閃存為例，由于各大品牌的價格競爭愈演愈烈，4GB和8GB等大容量的閃存在2008年得到了普及。
晶體和振蕩器
近年來嶄露頭角的MEMS振蕩器由于采用了CMOS工藝而更加易于集成并縮小尺寸，其市場已經初具規模；而2008年陸續推出的全硅振蕩器也瞄準了100MHz以下的大批量低頻振蕩器市場。
石英MEMS振蕩器正開始取代手機及GPS中帶溫度補償電路的晶體振蕩器（TCXO），而采用硅材料的MEMS振蕩器與溫度穩定性指標比較容易滿足的晶體振蕩器（XO）展開了競爭。最先采用硅材料MEMS振蕩器的產品有數字電視、數碼攝像機以及車載后視攝像頭等。
2008年4月，Mobius Microsystems推出的MM8511振蕩器用一片單片CMOS裸片同時取代了石英晶體和鎖相環IC，無須外接諧振器，該裸片就可生成擴頻時鐘。與MM8511相比，Silicon Labs 9月推出的全CMOS振蕩器Si500在頻率范圍和抖動性能等方面又有提升。Si500能提供原廠設定的0.9～200MHz間的任何頻率，100MHz抖動小于 0.8ps，可與石英振蕩器媲美。
LED照明
隨著手機普及率和保有量的提高，以及人們節能環保意識的增強，照明(包括家庭照明、裝飾照明以及特殊照明)、液晶電視背光及汽車內外燈照明已成為LED的主要應用領域。
但是，2008年LED市場遭遇了重重挑戰，LED價格下滑，稍顯衰退跡象。作為最大單一市場的手機，LED市占率衰退至24%；一般亮度的LED同時在萎縮。不過，高功率LED逐漸成為照明應用的主流光源，而建筑照明則是高功率LED的主要市場。從技術角度，白光LED光通量及發光效率在不斷提升，但是高的光通量與均勻性的平衡處理是一個需進一步完善提高的問題。
顯示器件
顯示領域的改朝換代已過去4年之久，液晶顯示的技術突破依然驚喜不斷。“藍相”技術是三星于2008年5月在SID展會上推出的液晶技術，通過采用新的液晶分子，能達到超高的刷新率，在可視角度、響應時間等方面也取得了可喜的突破。藍相液晶顯示器的顯示原理與普通液晶顯示器差別較大，它是利用電場控制液晶的光學特性來達到遮蔽/透過光線效果的。由于通過電場直接控制，藍相液晶的響應速度要比普通液晶快速得多，因此能夠達到240Hz刷新率。
在OLED領域，大屏幕OLED顯示正在迅速走向實用化，商業化的OLED電視和使用OLED顯示的筆記本電腦吹響了挑戰液晶的號角。此前，困擾OLED的一個重要難題就是發光材料壽命短，僅在5000小時左右。目前，該問題已得到較完美解決，如SONY XEL-1的亮度半衰期就可達到3萬小時，聚合物藍光材料壽命更可達10萬小時。另一方面，大屏幕OLED通過設置補償電路可解決TFT驅動帶來的亮度不均的問題，目前又出現新的提法：使用MEMS開關代替TFT方案，此法無須補償電路，可靠性也較高，不過應用效果還需檢驗。
此外，柔性顯示器在今年嶄露頭角。今年夏季的信息顯示大會(SID)上，有兩家公司展示了一種新的柔性技術概念：電子皮膚(e-skin)。在這個概念中，顯示器涵蓋了大多數電子產品的前表面。Kent Displays公司展示的手機有一面采用大尺寸不規則形狀像素顯示器。這種顯示技術為用戶提供了一種媒介，可把手機的色彩變為9種不同顏色中的任一種。E-Ink公司則展示了一款采用圓點陣列EPD(電泳顯示)電子皮膚的日立手機。該手機的表面可顯示95種已存儲的圖形和圖案。
傳感器
2008年，圖像傳感器在技術及經濟規模上都呈現出了爆發式增長，這主要得益于手機、攝像機等移動便攜領域和汽車電子領域產品需求的激增。
CMOS是高速成像所青睞的技術。在2008年，高速圖像傳感器向極高速方向又邁進一步——不久前，賽普拉斯推出了具有13.2Gb/s的CMOS圖像傳感器商用樣片。其中采用的300萬像素LUPA-3000傳感器具有業界最高數字數據吞吐能力，具有485fps高幀速率的觸發式與流水線式同步快門，能夠確保保真圖像與快速讀取的視窗功能。雖然理論上最快速度器件的幀速率可達170000幀每秒，然而目前常見器件幀速率僅為幾十。LUPA-3000之所以能達到 485fps的全分辨率幀速率，在于它為每條LVDS輸出通道都集成了可編程補償與增益放大器，每條通道都能夠以206MHz像素速率運行。通常只有采用并行模擬輸出，才能實現這樣極高的速度，但并行模擬輸出也會對攝像頭系統的集成提出挑戰。此高速LUPA-3000傳感器為同類傳感器產品系列打開了全息數據存儲市場的大門。
此外，之前曾引發關注的巨磁阻效瓜熟蒂落。巨磁電阻傳感器芯片主要是利用具有巨磁電阻效應的磁性納米金屬多層薄膜材料通過半導體工藝與集成電路相結合的一類元器件。巨磁電阻效應自發現以來即引起各國企業界及學術界的高度重視。在2008年，利用這種效應測量汽車轉向角度的集成巨磁阻傳感器(iGMR)首次由英飛凌實現量產。此傳感器包含兩個巨磁電阻（GMR）全橋、一個溫度傳感器、兩個模數轉換器、數個穩壓器、濾波器以及在運行過程中能連續監控這些組件的內部機制。此傳感器可異常精確地測量0～360°的轉向角度，大大提高了汽車的轉向精度。巨磁電阻傳感器芯片由于靈敏度高、熱穩定性好而有望取代霍爾及磁阻（AMR）元件。
測試測量
2008年，測試測量儀器行業似乎波瀾不驚，既沒有往年追求頂級性能的新產品技術競賽，也沒有以前那種“你方推出，我便上市”的激烈競爭。廠商們似乎更關注自己的所長，在自己的領域中埋頭苦干，辛勤耕耘。從2008年測試測量儀器行業推出的新產品及出現的新技術，可以歸結出以下幾個發展趨勢。
1 更多軟件工具代替硬件升級
“軟件就是儀器”，這句話對于以軟件為中心的虛擬儀器來說非常貼切。而如今，傳統的臺式儀器領域，軟件同樣正扮演著越來越重要的角色。尤其是在新技術、新標準推陳出新的一些應用領域，如高速串行測試、通信測試領域，測試儀器廠商正在推出更多的基于原有硬件平臺的一些軟件工具。
2008年3月，泰克推出SerialXpress軟件，為高速串行數據接收機測試直接合成波形，特別適合測試SATA、SAS、PCI-Express、HDMI和DisplayPort串行數據標準及工作速率在6Gb/s以下的串行總線技術，它可以配合AWG5000或AWG7000信號發生器工作。
2008年初，安捷倫推出了TD-SCDMA校準軟件Agilent E6835A，它可與Agilent E6601A無線通信測試儀結合使用，使E6601A能夠支持多制式手機校準，包括TD-SCDMA、GSM/GPRS/EDGE、W-CDMA/HSDPA和cdma2000/1xEV-DO。2008年8月，安捷倫推出符合2008年3月公布的LTE標準的測試方案，該方案包括：89600 VSA軟件、LTE選件（89601A-BHD）、N9080A LTE測量應用軟件、3GPP LTE無線程序庫（E8895）、N7624B Signal Studio for 3GPP LTE等軟件和硬件平臺。2008年10月，泰克為DPO7000和DPO/DSA70000數字示波器推出SignalVu矢量信號分析軟件，可分析帶寬達20GHz的RF信號，該軟件采用示波器用戶界面，同時實現了兩個領域的最大優勢：示波器市場領先的實時帶寬和觸發功能。
軟件代替硬件升級，一方面，可以保護既有用戶的投資，另一方面，也可以使測試儀器供應商能夠跟得上新技術新標準的發展，使他們的測試方案能夠滿足最新的市場需求。
2 臺式儀器更注重市場細分
在2008年各測試儀器供應商發布的臺式儀器中，不難發現這樣一個規律：廠商更注重市場細分，推出的產品更多的去填補市場空白，去滿足某些特定應用領域的需求。不管是高端產品，還是入門級低端產品，都是如此。
以臺式儀器中最通用的示波器為例，2008年初，安捷倫推出了一款巨無霸級高性能示波器Infiniium 90000A，首次突破每秒10億次采樣（1Gpt）大關，這臺示波器硬件事件的分辨率高達150ps，對軟件的分辨率高達75ps。這一新型示波器系列包括2.5、4、6、8、12和13GHz等型號，并提供10、20、50、100、200、500和1Gpt等存儲器選件，可在全部4個通道上同時進行采樣，以40GSa/s的采樣率捕獲25ms的波形。這樣一臺具有出色性能和精度的高端示波器面向一些高級應用，比如尖端高速數字和射頻技術的分析及調試等領域。2008年7月，力科公司也推出了一款超強示波器——WavePro 700Zi，該系列在所有通道上實現了20GS/s的采樣率、在通道復用時實現了40GS/s的采樣率，提供了長記錄長度(標配10Mpt，選配達128Mpt)。
WavePro 700Zi系列示波器分成1.5、 2.5、3.5、4和6GHz帶寬。與WavePro 700Zi同時發布的還有SDA 700Zi系列串行數據分析儀，以及DDA 700Zi系列磁盤驅動器分析儀，除了滿足1.5～6GHz范圍內數據的分析測試等通用需求外，WavePro 700Zi與SDA 700Zi為高速串行數據的分析提供了強大的工具。
在低端示波器領域，幾個廠商不約而同地瞄準了嵌入式開發這塊龐大的市場。2008年10月，橫河電機推出混合信號示波器DLM2000，帶寬范圍200～500MHz，此系列MSO的第4個通道可以在模擬輸入與數字輸入之間靈活切換，能實現4個模擬通道，或者3個模擬通道+8個數字通道(8bit邏輯)。1個月之后，泰克以入門級價格推出MSO2000混合信號示波器和DPO2000數字熒光示波器系列，帶寬范圍為100～200MHz，特別提供了FilterVu可變低通濾波器來濾掉信號中不想要的噪聲。這兩個廠商的產品都是針對嵌入式應用領域，產品小巧、輕便，價格便宜，且集成了數字通道，可以滿足混合信號調試與分析的需求。
3 模塊化儀器應用越來越廣
自上世紀提出虛擬儀器的概念以來，基于軟件的模塊化儀器發展飛速，模塊化儀器正在向越來越多的應用領域擴展。一些高速總線標準、多核技術、FPGA等新技術的引入，使得模塊化儀器正在進入一些高速、高精度的測試應用領域。特別是，虛擬儀器的核心——LabVIEW軟件在2008年8月推出了 8.6新版本，它可以幫助工程師高效使用多核、FPGA、無線等主流商業技術。利用LabVIEW 8.6，工程師通過采用多核處理器技術提高測試及控制系統的吞吐量，在基于FPGA的高級控制及嵌入式原型應用中縮短開發時間，更便捷地創建分布式測量系統，采集遠程數據。2008年8月推出的NI PXI-5154量化儀可提供高達2GS/s的實時采樣率（對于重復信號，可達20GS/s的等時采樣率），滿足了高速、接近納秒速率的信號采集，適合在消費電子、半導體、航空/國防和生命科學等行業的自動化測試與數據流中應用。NI PXIe-5663 6.6GHz射頻矢量信號分析儀和NI PXIe-5673 6.6GHz射頻矢量信號發生器都是基于PXI Express標準，PXI Express標準的引入，將帶寬從原來PXI的132MB/s提高到6GB/s，并且提供了附加的定時和同步功能，可實現更高精度的測量。NI PXIe-5663能夠以高達50MHz的瞬時帶寬，對10MHz～6.6GHz的信號進行分析。而NI PXIe-5673則能以高達100MHz的瞬時帶寬，實現85MHz～6.6GHz的信號生成，這些產品使得模塊化儀器向高速射頻和無線自動化測試等應用領域擴展。
結語
以應用為導向是2008年電子行業的主題，也將是未來幾年的發展方向。各種電子產品的功能差異化在加大，使得各廠商把主要的精力放在功能的拓展和集成上面。革命性的產品雖沒有出現，但新技術的萌芽還是初露頭角。希望在2009年的市場上，我們能看到更多激動人心的產品問世。同時，也希望能有更多的中國廠家出現在這個大舞臺上。
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